Avant l'entrée dans l'hiver, il est important de prémunir ses ruches contre certains dangers de saison :
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Le manque de provisions
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le froid
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l’humidité
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les rongeurs
Les provisions d’hiver doivent être suffisantes pour ne plus avoir à
intervenir ni déranger les abeilles durant l’hiver. Les
nourrissements de complément, quand ils étaient nécessaires, ont été faits dès
septembre ou octobre suivant les saisons. Le nourrissement au sirop est encore possible avant les premiers froids,
mais il faut impérativement une température qui permette aux abeilles de sortir
un peu l’après-midi. Si les abeilles ne sortent plus, on peut utiliser les pâtes de nourrissement et les candis.
Isolation pour l’hiver
Dans le cas de
colonies trop petites en fin de saison, et logées en grandes ruches, il est
conseillé d’utiliser une partition.
Dans ce cas, il faut déporter la colonie à
l’intérieur de la ruche, contre une paroi, sans modifier l’ordre des cadres.
Et, à la suite des cadres occupés, placer à la place d’un cadre une partition.Cela permet à la
grappe d’abeilles d’être plus confinée et de se maintenir au chaud.
Les
couvre-cadres doivent être placés avec soin, pour assurer au mieux
l’étanchéité.Il faut alors éviter de les décoller pendant tout l’hiver. Les
couvre-cadres minces ne sont pas très isolants. Certains apiculteurs utilisent
au-dessus une isolation supplémentaire, type Apifoam ou Iso-Toit.
Pour les ruchers
situés dans des zones exposées au vent, il faut prévoir d’empêcher que les
toits de ruche ne s’envolent, avec une pierre lourde ou une sangle de maintien.
Eviter l’humidité
L’humidité dans les
ruches pendant l’hiver est contraire à un bon hivernage. On peut donc isoler les
ruches en les surélevant avec un support métallique. On peut également utiliser
des parpaings, ou d’autres matériaux imputrescibles.
Un peu de
ventilation intérieure est nécessaire, par le plateau de fond du corps de
ruche. Certains apiculteurs adoptent des fonds presque entièrement grillagés ;
c’est une bonne solution en climat tempéré. D’autres installent une partie
grillagée seulement à l’arrière, à l’opposé de l’entrée.
Interdire l’entrée aux rongeurs
Les mulots et
souris sont souvent tentés de pénétrer dans les ruches en automne ou en hiver, et
peuvent y provoquer des dégâts considérables… C’est le moment de redescendre
les grilles d’entrées en position basse ; les créneaux découpés dans la tôle
empêchant les rongeurs de rentrer dans les ruches.
